Este 11 de septiembre se cumplen 25 años de los ataques terroristas que dejaron 2.977 víctimas y marcaron un antes y un después en Estados Unidos y en la política internacional. Las guerras en Afganistán e Irak y el endurecimiento de las políticas de seguridad fueron algunas de sus principales consecuencias.
El 11 de septiembre de 2001, 19 integrantes de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales en Estados Unidos. Dos impactaron contra las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York; otro contra el Pentágono, cerca de Washington; y el cuarto cayó en Pensilvania luego de que pasajeros y tripulantes intentaran recuperar el control. Los atentados provocaron la muerte de 2.977 personas.
Tras los ataques, el gobierno de George W. Bush convirtió la lucha contra el terrorismo en uno de los principales ejes de la política exterior estadounidense. Estados Unidos invadió Afganistán en 2001 para combatir a Al Qaeda y desplazar a los talibanes, mientras que en 2003 avanzó sobre Irak bajo el argumento de que el régimen de Saddam Hussein poseía armas de destrucción masiva, que finalmente no fueron encontradas.
La respuesta también produjo cambios dentro de Estados Unidos. Se aprobó el Patriot Act, que amplió las facultades de vigilancia e investigación, se creó el Departamento de Seguridad Nacional y se reforzaron los controles aeroportuarios. Al mismo tiempo, Guantánamo y los abusos registrados en la prisión iraquí de Abu Ghraib generaron fuertes cuestionamientos internacionales.
La guerra en Afganistán se extendió durante casi dos décadas y terminó en 2021 con el retiro de las tropas estadounidenses y el regreso de los talibanes al poder. Al Qaeda fue debilitada y Osama bin Laden murió en 2011, pero el terrorismo evolucionó hacia estructuras más descentralizadas.
A 25 años del 11-S, Estados Unidos recuerda a las víctimas de los ataques que modificaron las políticas de seguridad, la aviación y las relaciones internacionales. Las consecuencias, además, siguen presentes: miles de personas vinculadas a la zona del World Trade Center padecieron enfermedades asociadas a la exposición al polvo tóxico generado por el derrumbe de las torres.